Israel está planejando uma grande ofensiva terrestre em Gaza que envolveria o envio de milhares de tropas para ocupar grandes áreas da região, disseram um oficial israelense e uma segunda fonte familiarizada com o assunto.
A potencial ofensiva em larga escala é um dos vários cenários possíveis que o governo israelense está contemplando enquanto intensifica seus ataques a Gaza e busca pressionar o Hamas a libertar mais reféns sem negociar o fim da guerra.
Os esforços do Egito e do Catar para reavivar o cessar-fogo entre Israel e o Hamas se intensificaram nos últimos dias e uma fonte disse que os boatos sobre uma grande ofensiva terrestre são parte de um esforço israelense para aplicar mais pressão sobre o Hamas na mesa de negociações.
Autoridades israelenses indicaram anteriormente que Israel interromperia seus ataques se o Hamas concordasse em libertar mais reféns.
Ainda assim, o exército israelense, liderado por seu novo chefe de gabinete, tenente-general Eyal Zamir, vem elaborando planos para uma operação em larga escala em Gaza há semanas.
“Se não houver negociações de reféns renovadas, a única alternativa restante é retomar a luta”, disse Eyal Hulata, ex-chefe do Conselho de Segurança Nacional de Israel, à CNN. “E há planos sérios”, acrescentou.
Embora o exército israelense tenha lançado inúmeras ofensivas terrestres em Gaza ao longo da guerra, suas forças frequentemente se retiraram dias ou semanas após derrotar os combatentes do Hamas na área-alvo.
Sem a presença de tropas israelenses ou uma força militar, ou governamental alternativa, o Hamas frequentemente ressurgia nessas áreas, levando as forças israelenses a retornarem.
Em um cenário potencial que está sendo considerado agora, as forças israelenses expulsariam o Hamas de grandes faixas de Gaza e então ocupariam esse território para impedir o ressurgimento do grupo, disseram as fontes.
Tal decisão poderia fazer com que os militares israelenses ocupassem o território e lutassem contra insurgências por anos.
Uma ofensiva em larga escala pode envolver cinco divisões israelenses — ou cerca de 50.000 soldados — disseram as fontes.
O governo está aumentando a pressão “para trazer o Hamas de volta à mesa nos termos de Israel”, disse Israel Ziv — um general aposentado que serviu 35 anos no exército israelense, incluindo como chefe de operações no Estado-Maior conjunto — à CNN.
“Mas é claro que o problema é que, uma vez que você aumenta, você pode se encontrar no fim da estrada, nas profundezas do pântano. E esse é o risco de ninguém saber se vai funcionar ou não”, ele acrescentou.
“Uma vez que você ameaça algo, você deve estar preparado para fazê-lo”, ele afirmou.
O exército israelense já começou a preparar o terreno para manobras terrestres em larga escala, recapturando metade do corredor Netzarim demarcado por Israel, que divide o norte de Gaza do resto da faixa, e empurrando tropas para locais estratégicos no norte e sul do enclave.
O gabinete de Israel criou no domingo (23) uma agência para facilitar qualquer palestino em Gaza que desejasse participar de uma “transferência voluntária” para outros países — embora nenhum tenha concordado em receber emigrados.
O primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu fez da eliminação das capacidades militares e de governança do Hamas em Gaza um objetivo central de guerra, pois ele promete alcançar “vitória absoluta”.
Mas uma ofensiva militar israelense de larga escala e longo prazo em Gaza também pode atrair forte resistência do público israelense, do qual a maioria tem clamado por um acordo para libertar os 59 reféns ainda mantidos em Gaza em vez de um retorno à guerra.
“O que veremos é uma presença permanente das IDF (Exército de Israel) lutando contra a contra-insurgência no local”, disse Hulata. “E não haverá outra opção senão as IDF assumirem a responsabilidade pela ajuda humanitária”, acrescentou.
Desde o início de março, Israel bloqueou toda a ajuda humanitária de entrar em Gaza, amplificando a catástrofe na faixa.
Mais ocupação de Gaza “não é, pelo menos agora, do interesse de Israel”, disse Ziv. “Para alguns dos extremistas no governo como (Bezalel) Smotrich” — o ministro das finanças de ultradireita — “talvez seja o propósito. Mas definitivamente não é o melhor da política israelense neste momento”, acrescentou.
Antes de Israel encerrar o cessar-fogo na semana passada, uma pesquisa de 9 de março do Instituto de Democracia de Israel descobriu que quase três quartos dos israelenses apoiavam chegar a um acordo para encerrar a guerra com o Hamas em troca da libertação de todos os reféns.
E reféns recentemente libertados e as famílias dos reféns atuais alertaram que retomar a guerra em Gaza servirá apenas para colocar em risco as vidas dos 24 reféns que se estima ainda estarem vivos.
As prioridades políticas de Netanyahu podem estar em outro lugar, no entanto. Integrantes de sua coalizão governamental de direita têm clamado por um retorno à guerra em grande escala por um acordo negociado para libertar os reféns.
E os assessores de Netanyahu acreditam que o presidente dos EUA, Donald Trump, apoiará mais a ação militar israelense em larga escala do que o ex-presidente Joe Biden, que suspendeu a transferência de certas armas para impedir uma grande ofensiva israelense na parte sul densamente povoada de Gaza.
O ministro da Defesa israelense, Israel Katz, deu a entender a possibilidade de uma expansão em larga escala das operações militares terrestres, dizendo na semana passada que ele havia “instruido a IDF a tomar territórios adicionais, enquanto retirava a população”.
“Quanto mais o Hamas continuar sua recusa, mais território ele perderá para Israel”, disse ele na sexta-feira (21) em um comunicado.
Fonte: www.cnnbrasil.com.br
